O que é o curtailment nas renováveis — e porque paralisa a sua geração
O curtailment é um dos maiores custos ocultos das energias renováveis: energia eólica e solar perfeitamente boa, deliberadamente desligada porque a rede não a consegue receber. Eis o que é, porque está a aumentar, e o que pode fazer quanto a isso.
O que significa curtailment
Curtailment é a redução deliberada da produção de um parque renovável abaixo do que poderia fisicamente produzir. As turbinas são abrandadas ou os painéis limitados — não porque algo esteja avariado, mas porque a eletricidade não tem para onde ir. É geração que poderia ter vendido, desligada de propósito.
Porque acontece o curtailment
Há algumas causas comuns, e a maioria dos locais enfrenta mais do que uma:
- Congestionamento da rede — a rede na sua zona já está cheia, por isso o operador manda-o reduzir a produção.
- Sobreoferta — quando muita produção eólica ou solar ocorre ao mesmo tempo, a oferta total ultrapassa a procura.
- Preços negativos ou muito baixos — em períodos de excedente, os preços grossistas podem cair abaixo de zero, e exportar passa a custar-lhe dinheiro.
- Uma ligação subdimensionada — a sua ligação de exportação é menor do que a potência instalada, limitando o que pode enviar.
- Ainda sem ligação — um local concluído pode ficar parado meses ou anos à espera de um contrato de ligação à rede.
Quanto lhe custa o curtailment
Cada megawatt-hora limitado é receita que nunca chega. Alguns mercados pagam compensação pela energia restringida, mas é muitas vezes parcial e nunca garantida. Pior, o curtailment tende a atingir com mais força precisamente quando o seu local é mais produtivo — as noites mais ventosas, os meios-dias mais soalheiros — corroendo a sua melhor geração e os retornos com que o projeto foi financiado.
Quem é afetado
O curtailment afeta tanto parques eólicos como solares e híbridos, e está a aumentar por toda a Europa à medida que se acrescenta capacidade renovável mais depressa do que as redes e ligações conseguem acompanhar. O solar é cada vez mais limitado ao meio-dia, quando todos produzem ao mesmo tempo; o eólico é frequentemente restringido em noites de tempestade e baixa procura.
O que pode fazer quanto a isso
Há três respostas gerais. Reforçar a ligação à rede é a mais óbvia, mas é lenta, cara e muitas vezes simplesmente indisponível. As baterias podem deslocar alguma energia para uma altura melhor, mas só ajudam se a rede a conseguir receber mais tarde a um preço razoável. A terceira opção é deixar de tentar exportar o excedente e usá-lo no local, com uma carga flexível atrás do contador — a abordagem detalhada no nosso guia sobre como monetizar um parque eólico ou solar com curtailment.
Perguntas frequentes
O curtailment é o mesmo que um apagão?
Não. Um apagão é uma perda imprevista de fornecimento aos consumidores. O curtailment é uma redução deliberada e controlada da geração, porque a rede não consegue aceitar a energia nesse momento.
Os operadores são pagos pela energia limitada?
Por vezes, dependendo do mercado e do contrato, mas a compensação é muitas vezes apenas parcial e normalmente não cobre todo o valor da geração perdida.
O curtailment nas renováveis está a aumentar?
Sim. Como a capacidade eólica e solar cresce mais depressa do que a capacidade da rede e das ligações, o curtailment está a aumentar em muitos mercados europeus.
A energia limitada pode ser usada em vez de desperdiçada?
Sim. Uma carga flexível instalada no local pode consumir a energia que de outra forma seria limitada, transformando-a em receita em vez de a perder.
Tem um local com curtailment, limitado ou off-grid?
Diga-nos a dimensão da sua ligação, a geração e as restrições, e dizemos-lhe o que é realisticamente recuperável.